Los cambios de la medicina durante el siglo XX y qué se espera para el XXI

En el fin del milenio cambio el rol de los médicos y la medicina alternativa ganó adeptos, también aumentó el consumo de sustancias tóxicas. Aquí una descripción de los cambios más trascendentes.

El pasado 18 de diciembre, la reconocida revista británica The Lancet publicó un informe especial con motivo del hito histórico que significa la entrada a la era del 2000.

Se trata de una recopilación de notas, elaboradas por diferentes especialistas vinculados al campo de la Salud en el mundo.

Estas son algunas de las conclusiones a las que se llegaron:

• En el final del milenio ha aumentado exponencialmente el consumo de sustancias tóxicas. Además de la aislación de los componentes activos del opio y la hoja de coca, apareció la creación bioquímica de drogas que no existen en la naturaleza pero tienen un fuerte efecto sobre el cerebro. El misterio de las adicciones probablemente sea resuelto sólo cuando otro misterio, el de la personalidad humana, sea revelado.
• La medicina de fin de siglo se sigue ocupando de tratar las enfermedades relacionadas con la edad y no de su prevención. El envejecimiento es producido por diversas causas. La posibilidad preventiva depende de la investigación del envejecimiento en sí mismo. Esta conclusión es poco entendida por los políticos y la industria de la Salud. Es usualmente mucho más fácil para un médico tratar patologías relacionadas a la tercera edad como una enfermedad específica, pero el éxito de un tratamiento, en la mayoría de los casos, es seguido por el daño a otros componentes del organismo.
• Aparentemente, en la actualidad, hay avances más rápidos, pero es muy difícil que en las próximas dos décadas se puedan identificar los factores genéticos y ambientales que juegan un rol en el desarrollo y la progresión de enfermedades cardiovasculares, que permitan prevenirlas o curarlas.
• La medicina alternativa tiene cada vez más adeptos, la Tradicional China es practicada por 300 mil personas en 140 países. Hace diez años que en Alemania fue habilitado el primer hospital de esta especialidad. En Inglaterra los médicos de familia recomiendan el uso de la acupuntura y en Francia es aceptada como parte del sistema de salud.
• Durante el siglo que comienza habrá una gran reducción en las enfermedades odontológicas. Habrá avances biotecnológicos que permitirán combatir la placa dental eficientemente, por ejemplo, los enjuagues bucales con peptides generados por química combinatoria.
• En el futuro y gracias a Internet la los registros médicos estarán disponibles en todo el mundo mediante la publicación de la información sobre los pacientes (historia clínica, radiografías, imágenes, vídeos y datos sensoriales en tiempo real, etc.).
• Se podrán identificar genes que causan o predisponen al desarrollo de enfermedades a lo largo de la vida. Pero los avances en genética tienen otras implicancias: las parejas podrán elegir el tipo de niño. Por lo tanto la legislación debe prevenir la discriminación por "riesgos genéticos".
• El rol social del médico ha cambiado en el último siglo, paso de tener una actitud paternalista con sus clientes a ser un técnico. Desde hace 30 años la relación entre el médico y el paciente dejó de ser vertical para convertirse en un intercambio en el que rigen leyes tanto comerciales como judiciales.

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